Estados miembros de la UEM: Unión Monetaria Europea
La UEM, la Unión Monetaria Europea, es una alianza de los veinte Estados europeos que pertenecen a la Unión Europea y que han introducido una moneda común: el euro. En realidad la Unión se autodenomina "Unión Económica y Monetaria Europea", es decir, la UEME.
Los países del euro ocupan una superficie de 2,82 millones de km² en Europa y tienen una población de unos 346,97 millones de habitantes. En términos de superficie, esto corresponde a alrededor del 1,9% de la masa terrestre del mundo y al 4,4% de la población mundial. Con una masa monetaria de alrededor de 12 billones de euros, la moneda es una de las pocas monedas líderes en el mundo. Sólo el yuan chino y el dólar estadounidense tienen una mayor oferta monetaria.
Los veinte países de la UEM han adoptado el euro como su moneda. Fuera de la UE, sin embargo, otros países tienen el euro como moneda oficial. En Europa estos son Andorra, Kosovo, Mónaco, Montenegro, San Marino y el Vaticano. Además, algunos territorios dependientes de los Estados de la UE han adoptado el euro, pero algunos no son miembros de la UE ni de la UEM. Se trata, por ejemplo, de los territorios de ultramar neerlandeses y franceses del Caribe, el Océano Índico y el Pacífico.
Objetivos económicos comunes
El objetivo común de la Unión es el desarrollo y la estabilización del mercado interior europeo. Uno de los principales objetivos de la Unión es mantener el nivel de precios y la estabilidad monetaria del euro. Todos los Estados de la Unión Europea participan en la unión económica, pero no en la unión monetaria. En otras palabras, Bulgaria, Dinamarca, Croacia, Polonia, Rumanía, Suecia, la República Checa y Hungría también participan. Estos países están exentos de la UEM, pero todavía no tienen que completar la tercera fase de la introducción del euro.
Criterios de entrada
El requisito básico para la admisión en la UEM es la pertenencia a la Unión Europea. Por lo tanto, ni siquiera los países financieramente fuertes y estables de fuera de la UE pueden convertirse en miembros de la Alianza. Además, se imponen condiciones estrictas a la economía de un país candidato. Por ejemplo, la tasa de inflación no debe ser inferior al 1,5% del país de la UEM con mayor estabilidad de precios. El país no debe estar endeudado en más de un 60% y la nueva deuda debe ser inferior al 3%. Cabe señalar que se trata de criterios de admisión. Si un Estado miembro deja de cumplir estos criterios después de su admisión, no abandona automáticamente el sistema. La cuestión de si, por ejemplo, Grecia podría ser excluida de la UEM por la fuerza porque ya no cumple los criterios de admisión ha quedado sin respuesta hasta ahora.
Zonas exteriores dependientes
Algunos de los Estados miembros mencionados tienen otros territorios exteriores que dependen de ellos. Aunque no son estados independientes, tienen cierta autonomía económica y política. Los tratados celebrados por la UEM les son aplicables, al menos en parte. Sin embargo, estos países no figuran en la lista como países miembros oficiales.
