Países donde se habla italiano
El italiano es una lengua oficial en San Marino, Italia y Suiza y es hablado como lengua materna por parte de la población en otros 13 países.Con 55,62 millones de hablantes nativos, el italiano es el idioma muy extendido en Italia. En porcentaje de la población total, la mayor parte, en torno al 100%, corresponde en San Marino. Un total de 61,8 millones personas en todo el mundo hablan italiano como lengua materna.
| País | Región | Idioma oficial | Difusión | entero |
|---|---|---|---|---|
| Italia | Europa Meridional | sí | 94,1 % | 55.622.000 |
| Estados Unidos de América | Norteamérica | no | 0,6 % | 1.991.000 |
| Argentina | Sudamérica | no | 1,7 % | 779.000 |
| Suiza | Europa Occidental | sí | 8,3 % | 722.000 |
| Brasil | Sudamérica | no | 0,3 % | 643.000 |
| Alemania | Europa Occidental | no | 0,7 % | 582.000 |
| Canadá | Norteamérica | no | 1,3 % | 497.000 |
| Australia | Australia y Nueva Zelanda | no | 1,4 % | 360.000 |
| Francia | Europa Occidental | no | 0,4 % | 271.000 |
| Bélgica | Europa Occidental | no | 2,1 % | 243.000 |
| San Marino | Europa Meridional | sí | 100,0 % | 34.000 |
| Luxemburgo | Europa Occidental | no | 4,6 % | 29.000 |
| Eslovenia | Europa Meridional | no | 1,1 % | 23.000 |
| Croacia | Europa Meridional | no | 0,5 % | 19.000 |
| Principado de Mónaco | Europa Occidental | no | 16,1 % | 6.000 |
| Liechtenstein | Europa Occidental | no | 1,1 % | 500 |
Origen de la lengua italiana
La lengua italiana se desarrolló a partir de la rama románica de las lenguas indogermánicas, por lo que tiene su origen en el latín original que se hablaba en el Imperio romano. En la época del Imperio romano, el latín seguía siendo la lengua escrita oficial y utilizada, pero el pueblo hablaba una variante de ella llamada latín vulgar, que se diferenciaba más o menos del latín de las regiones. Con el inicio de la Edad Media, se convirtió en el precursor de la lengua italiana actual, que se fue combinando hasta convertirse en una lengua uniforme hasta el siglo XVI.Sin embargo, aún hoy existen diferentes formas de la lengua, incluso dentro de Italia. Existen numerosos dialectos, pero todos se basan en el antiguo latín vulgar. Para distinguir las distintas familias dialectales entre sí, suelen dividirse en italiano del norte, del centro y del sur.
Distribución en las colonias italianas
En comparación con las naciones marítimas de España y Portugal, Italia siguió siendo bastante frugal durante el periodo colonial y se concentró en unas pocas zonas del Adriático y en África. Las principales colonias italianas estaban en lo que hoy es Libia, Somalia y Eritrea. El italiano se impuso allí como lengua de comercio, pero apenas pudo penetrar en la vida cotidiana de la población. Hoy en día, el italiano sólo se enseña como segunda lengua en las antiguas colonias. Apenas quedan hablantes nativos.Migración de posguerra
La lengua italiana experimentó una notable difusión durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Aunque la guerra no provocó ningún cambio duradero en las fronteras, los trabajadores italianos invitados fueron muy bien recibidos en el norte de Suiza y fueron igualmente numerosos. Su impacto en el sudeste de Suiza fue tal que el italiano pronto se convirtió en la lengua cotidiana.En la actualidad, cerca de medio millón de suizos hablan italiano. En los cantones suizos del Tesino y los Grisones, el italiano es incluso la única lengua oficial.
También como resultado de la migración, en las últimas décadas han surgido varias comunidades italianas en Brasil, Estados Unidos, Canadá y Australia. Sin embargo, se consideran minorías italófonas que se limitan a unas pocas ciudades de los respectivos países.
Salvo que se indique lo contrario en el texto, esta página se refiere a los hablantes nativos, no al número total de hablantes. El número de personas que entienden o hablan italiano como lengua aprendida posteriormente no es, por tanto, el contenido de esta página. Los países en los que los hablantes nativos son sólo unos pocos miles o incluso unos pocos cientos de personas, o los países con un porcentaje muy por debajo del 1%, no figuran aquí.