Iglesias católicas

Historia de la difusión

La Iglesia católica tiene su origen en la persona de Jesucristo. Las primeras congregaciones cristianas están fechadas en los años 30-35 d.C. No se consideró una institución organizada hasta unas décadas después, cuando los obispos asumieron la presidencia de las congregaciones. Se considera que el primer jefe de la Iglesia es el apóstol y obispo de Roma Pedro, que murió como mártir en el año 67.

A pesar de la tolerancia general y la libertad de culto en el Imperio Romano, los cristianos fueron perseguidos en varias ocasiones y la práctica de su fe fue prohibida en ocasiones. El aumento significativo de la población se produjo por primera vez hacia finales del siglo II, cuando los cristianos eran ampliamente tolerados y parte de la clase alta romana también profesaba el cristianismo. En la Edad Media, la fe se había politizado cada vez más y alcanzó su condición de religión casi única del pueblo.

A pesar de los cambios que ha sufrido la Iglesia católica en los últimos 2.000 años, sigue siendo considerada la iglesia cristiana más original en la actualidad. Las primeras secesiones tuvieron lugar en la parte oriental del Imperio Romano, cuando desde finales del siglo V los antiguos cristianos orientales se convirtieron en las iglesias ortodoxas independientes. A raíz de la Reforma, que comenzó a principios del siglo XVI, más iglesias se separaron. Mientras que las zonas más meridionales de Europa siguieron reconociendo al papa como su cabeza, la iglesia perdió grandes zonas en el norte y centro de Europa. Aquí la iglesia, antes unificada, se dividió en católicos, anglicanos y protestantes. Las naciones marítimas de España y Portugal, que permanecieron católicas, dieron a la Iglesia un crecimiento considerable a través de las tierras que conquistaron en todo el mundo. En un principio se trataba de América Central y del Sur, y más tarde de numerosos países de África y de ultramar.


► Mapa interactivo