Los seguidores de las Iglesias ortodoxas son una rama del cristianismo extendida casi por todo el mundo. Se estima que el número total de ortodoxos es de unos 300 millones.
Las principales agrupaciones de las iglesias ortodoxas individuales son:
La base de la comunidad ortodoxa original es el Credo de Constantinopla, escrito en el 381. Es una separación del cristianismo, que tuvo lugar principalmente en la parte oriental del entonces Imperio romano. Alrededor del siglo V d. C., los antiguos cristianos orientales se separaron de la Iglesia imperial romana. Pero pasaron aproximadamente 600 años hasta la separación oficial entre cristianos de influencia griega y latina.
Una expresión central de la autocomprensión es la "unión de todo el ser, destinada a unir en sí todo lo que es, Dios y la creación". En contraste con la Iglesia Católica Romana, los Cristianos Ortodoxos rechazan al papa como autoridad suprema e infalible. De la misma manera, la Inmaculada Concepción de María y el Purgatorio no son parte de la doctrina. Además de la Biblia, los textos de los padres de la Iglesia juegan un papel mucho más importante. En cambio, los santos, reliquias o imágenes casi nunca son venerados.
Los ortodoxos casi siempre pertenecen a una organización eclesiástica autónoma, cuya totalidad, sin embargo, se ve a sí misma como una unidad inseparable. Así, aunque hay numerosas iglesias autocéfalas, sus seguidores siempre hablan de la "Iglesia de la Ortodoxia" como la confesión ortodoxa general. Esto también es la base de un fuerte sentido de unidad, que hace que los seguidores de las iglesias individuales también se vean a sí mismos como una unidad indivisible. Todas las Iglesias ortodoxas se orientan, por así decirlo, de acuerdo a las decisiones de los 7 concilios ecuménicos (325 a 787 d. C.). En este contexto, designaciones como "ortodoxo ruso" u "ortodoxo griego" deben considerarse principalmente en un sentido organizativo, y no significan una comprensión diferente de la fe.
